Nourriture exclusive de la reine, la gelée royale est une sécrétion des glandes salivaires des jeunes abeilles âgées de 6 à 12 jours. C'est une substance blanchâtre, nacrée, de saveur nettement acidulée. Fraîche, identique à son état dans la ruche, elle est fragile et doit donc être conservée au froid pour préserver ses propriétés. Elle contient un grand nombre d'acides aminés, d'oligo-éléments, de vitamines, notamment la vitamine B5 ou acide pantothénique. La réputation diététique de la gelée royale n'est plus à faire.